Panorama des méthodes hypoxiques actuelles

Bien que des différences essentielles existent entre ces méthodes d’entraînement hypoxique, toutes ont le même objectif : induire une amélioration de la performance sportive en altitude ou au niveau de la mer.
Les mécanismes expliquant les effets de l’entraînement en hypoxie sont encore largement débattus.
L’effet physiologique le plus fréquemment rapporté au niveau scientifique concerne les capacités hématologiques de transport de l’oxygène, mais il est fort probable que plusieurs facteurs soient impliqués et combinés dans l’amélioration de la performance.
Les facteurs centraux (ventilatoires, adaptations hémodynamiques et cérébrales) ou périphériques (capacité musculaire tampon ou coût énergétique) jouent
un rôle important.
L’efficacité de la méthode LHTL a été validée par plusieurs études. Le niveau d’altitude permettant de stimuler l’érythropoïèse est de 2200 m à 2500 m et plus de 3000 m pour un effet important sur le pouvoir tampon. La durée optimale du stage en altitude serait de 4 semaines pour induire un effet significatif sur l’érythropoïèse alors que moins de 3 semaines (i.e. 18 jours) serait suffisant pour des effets sur la baisse du coût énergétique, l’amélioration du pouvoir tampon musculaire, la réponse ventilatoire hypoxique ou l’activité Na+/
K+-ATPase.
Le point critique est la dose hypoxique quotidienne. Une altitude naturelle de 2500 m avec 20-22 h par jour (en fait, on ne descend dans la vallée que pour les entraînements) semble suffisante pour augmenter l’érythropoïèse et améliorer les performances sportives au niveau de la mer.
La dose quotidienne minimale pour stimuler l’érythropoïèse semble être de 12 h par jour. Pour les adaptations non hématologiques, l’utilisation d’une exposition de
plus courte durée semble possible.
Les sportifs peuvent tirer avantage de l’IHT qui semble plus bénéfique que l’IHE pour l’amélioration de la performance…